Scientifiquement connu sous le nom d’hexahydrocannabinol, le HHC est un cannabinoïde de laboratoire, généralement formulé en modifiant la structure chimique du THC, dérivé du chanvre.
Ci-dessous, nous examinerons en détail ce qu’est le HHC, son origine, ses propriétés et ses particularités par rapport au THC. Nous survolerons aussi brièvement le côté juridique concernant la réglementation de cette molécule, fraîchement arrivée en France.
Qu’est-ce que le HHC ? Généralités
L’hexahydrocannabinol, ou “HHC”, est un cannabinoïde. Les cannabinoïdes sont des produits chimiques naturels présents dans la plante de cannabis. Ils ont pour mission d’activer les récepteurs cannabinoïdes qui se trouvent un peu partout dans le corps et le cerveau notamment au niveau du système nerveux, du tube digestif, des organes reproducteurs, de la peau, des vaisseaux sanguins, des poumons et des cellules immunitaires.
L’ensemble de ces récepteurs s’appelle système endocannabinoïde. Il a un rôle de maintien de l’équilibre interne du corps. On appelle cela « l’homéostasie ».
Les cannabinoïdes peuvent également être produits synthétiquement et peuvent être utilisés pour créer des médicaments. La principale raison à cela est que les cannabinoïdes ont largement été étudiés pour leur potentiel à traiter un large éventail de conditions telles que la douleur chronique et l’inflammation.
Le HHC fait partie de ces cannabinoïdes de synthèse, mais dont les bienfaits sur la santé ne sont pas encore bien établis. La recherche à propos du HHC étant encore en ses balbutiements.
Nous en saurons plus dans la suite de cet article.
Comment obtenir de l'hexahydrocannabinol synthétiquement ?
En ce qui concerne l’origine du HHC et la manière dont il est fabriqué, il faut savoir qu’il existe naturellement dans le Cannabis Sativa, mais à l’état de traces. Comme il se produit en si petit volume, la plupart des entreprises fabriquent des produits HHC en convertissant chimiquement le THC, extrait de chanvre, en HHC via Hydrogénation (ajout de molécules d’hydrogène). Parmi le meilleur HHC, les plus connus du marché sont les suivants :
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- Taux CBD : 30%
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- Taux CBD : 27%
- Emendil
- Taux CBD : 21%
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- Taux CBD : 30%
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Selon les chercheurs, le CBD peut également être synthétisé en plusieurs isomères HHC. La conversion du CBD en HHC est une réaction qui se produit dans la nature, mais l’obtention de grandes quantités de HHC implique de faire bouillir du CBD dans un environnement fortement acide, puis d’ajouter du méthanol ou de l’éthanol pour créer du HHC synthétique, du THC et d’autres isomères.
Le processus chimique est complexe et les scientifiques de l’industrie du cannabis ont qualifié le HHC de composé semi-synthétique, en raison du fait que les produits HHC commercialisés ne sont pas des dérivés naturels du cannabis.
Pourquoi fabriquer du HHC ?
Bien que la méthode d’hydrogénation de cannabis fût découverte il y a longtemps par le chimiste Roger Adams (en 1944), ce n’est que récemment que les industriels commencent à s’y intéresser et pour raison, la robustesse de la molécule de HHC !
Pour faire court, grâce à sa saturation en hydrogène, le HHC ne souffre pas d’oxydation ou de dégradation progressive. Autrement dit, le HHC, par opposition au THC qui se transforme en CBN, ne se détériore pas avec le temps. Il se conserverait mieux et résisterait plus aux dommages causés par les rayons ultra-violets.
Le HHC est pareillement beaucoup plus stable que le CBD qui peut être influencé aussi par les méthodes de culture et de transformation, l’exposition aux UV à haute température et les niveaux d’oxygène ambiant.
Quels sont ses effets potentiels bénéfiques pour la santé ?
Il existe peu de données fiables sur ce à quoi les utilisateurs peuvent s’attendre sur le plan médical, mais les premiers rapports ont suggéré que le HHC peut aider à réduire la douleur. Des rapports anecdotiques mettent également en évidence les propriétés relaxantes du HHC et de nombreux utilisateurs affirment qu’il fait un excellent travail pour les aider à dormir. Le HHC a également été suggéré de manière anecdotique pour associer des effets qui offrent une relaxation plutôt qu’une concentration élevée et une stimulation énergétique des neurones cérébrales.
Voici les principaux bienfaits du HHC, jusque-là, établis par la science :
Des effets antinociceptifs
Une étude de 2007 donne un aperçu curieux des effets analgésiques possibles du HHC. L’équipe de recherche de l’université hakuriku a testé les deux formes de l’hexahydrocannabinol sur des souris. [1] Ils ont découvert qu’il prolongeait le temps de sommeil de 1,8 à 8 fois. Aussi, ils concluent que le HHC peut inhiber la sensation de douleur.
En résumé, les chercheurs soulignent que le HHC montre des effets similaires au THC chez la souris. Bien que leurs effets pharmacologiques soient moins puissants que ceux du THC. Donc en bref, le HHC présentait les mêmes effets que le THC, mais sans la même intensité.
Des propriétés anticancéreuses potentielles
En 2011, le journal européen de pharmacologie publie une étude sur deux analogues de l’hexahydrocannabinol, à savoir lyr-7 et lyr-8. [2] Les résultats suggèrent que les deux composés peuvent inhiber la tumeur, en empêchant la croissance cellulaire ainsi que l’angiogenèse, une étape clé dans la formation des tumeurs.
Est-ce que le HHC va vous faire planer ?
Selon de nombreux témoignages, la réponse est oui, même s’il n’est pas aussi puissant que le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC), le HHC produit des effets très similaires à ceux d’un high typique de la marijuana. Structurellement, les molécules du THC et du HHC semblent presque identiques à l’œil non averti, mais en réalité, elles présentent quelques différences structurelles clés comme une liaison ester manquante, un carbone hydrogéné et une double liaison absente. Ces changements rendent le HHC plus stable que le THC comme nous l’avons susmentionné un peu plus haut. En outre, cela modifie la capacité du HHC à se lier de la même façon à divers récepteurs cannabinoïdes dans le corps.
Plus d’explications
Pour comprendre ce que le HHC peut induire comme sensation, nous devons plonger un peu plus profondément dans la science. Les effets psychoactifs de toute forme de THC sont directement liés au nombre de carbones dans la chaîne. Plus de carbones équivaut généralement à une puissance psychoactive plus élevée.
Delta-8, delta-9 et delta-10 THC qui sont tous des dérivés du tétrahydrocannabinol, ont 5 carbones. L’isomère delta-9 est le plus fort. Le HHC a également 5 carbones. Sa puissance se situe quelque part entre le delta-8-THC et le delta-9-THC. Ce n’est pas surprenant puisque la plupart des utilisateurs signalent que les effets du HHC sont similaires à ceux du THC.
À titre indicatif :
- Le THCO est trois fois plus fort que le delta-9-THC. C’est parce qu’il a une biodisponibilité plus élevée que ce dernier.
- Le THCP a 7 carbones, il a donc les effets psychoactifs les plus puissants. Il peut être entre 5 et 33 fois plus puissant que le THC traditionnel.
Est-ce qu’il est détectable aux tests de dépistage anti-drogue ?
Une chose intéressante à propos du HHC est qu’il ne semble pas se décomposer dans le corps comme les autres cannabinoïdes. Bien qu’il ne soit pas vérifié que le HHC apparaîtra ou non lors d’un test de dépistage de drogue, il ne semble pas produire le métabolite 11-hydroxy-THC ce que recherchent la plupart des panels de médicaments.
Le statut semi-synthétique du HHC peut néanmoins attirer l’attention des autorités de lutte contre la drogue, mais bien sûr, seul le temps nous le dira. Car à l’heure qu’il est, la recherche scientifique sur les effets du HHC est quasi inexistante.
Volet juridique : est-ce que le HHC est légal en France ?
La réponse est oui jusqu’à preuve du contraire. En effet, actuellement – 16 octobre 2022-, l’hexahydrocannabinol n’est pas classé sur la liste des drogues interdites en France, ni interdit en tant que molécule de synthèse. La raison est qu’il n’y a pas encore suffisamment de preuves scientifiques pour qualifier ou non le HHC comme médicament. Toutefois, cela peut changer à tout moment !
Techniquement, le HHC est toujours une forme isomère du THC, il a donc le potentiel d’être traité comme étant illégal en France. (À savoir que le taux de THC autorisé en France est de 0,3 % depuis fin 2021).
Mais que le HHC soit légal ou non, c’est un cas similaire à celui du delta-8-THC et du delta-10-THC. Pour le moment, ces produits et en l’occurrence le HHC, profitent d’un vide juridique pour se propager.
Maintenant, jusqu’à ce que les lois deviennent plus claires en vertu des réglementations étatiques, les consommateurs devraient vraiment faire leur propre choix.
Il n'y a pas de rapports existants sur les effets secondaires graves
Au moment de la rédaction de cet article, il n’y a pas de rapports disponibles d’effets secondaires graves liés à l’utilisation du HHC.
Selon des recherches préliminaires limitées, on pense qu’il partage un profil d’innocuité comparable à celui du THC. Cependant, le profil d’innocuité du HHC n’est toujours pas confirmé. Il est donc crucial d’aborder tout nouveau cannabinoïde en faisant preuve de prudence.
Probablement, le HHC et les autres isomères du THC doivent être évités par des personnes qui évitent déjà le THC, en particulier les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes ainsi que les personnes âgées.
Pour conclure
Le HHC est un cannabinoïde synthétisé en laboratoire qui est fabriqué à partir de THC ou de CBD, dérivés de chanvre. En raison de sa structure chimique presque identique à celle du THC, le HHC produit des effets psychoactifs, mais pas aussi puissants que ceux de la marijuana. Il existe actuellement une poignée de boutiques en ligne (les meilleurs sites de CBD n’en proposent pas tous) qui vendent des produits HHC sous forme de fleurs de HHC ou de résines de HHC telles que la suivante (mais soyez prudent, il s’agit d’un marché très nouveau et donc peu, voire pas réglementé. Alors assurez-vous de faire beaucoup de recherches avant de décider de consommer quelque chose !) :
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Références :
1- Kazuhito Watanabe, Yuka Itokawa, Satoshi Yamaori, Tatsuya Funahashi, Toshiyuki Kimura, Toshiyuki Kaji, Noriyuki Usami & Ikuo Yamamoto. Conversion of cannabidiol to Δ9-tetrahydrocannabinol and related cannabinoids in artificial gastric juice, and their pharmacological effects in mice. Forensic Toxicology, 2007.
2- Dinesh Thapa, Jong Suk Lee, Se-Woong Heo, Yong Rok Lee, Keon Wook Kang, Mi-Kyoung Kwak, Han Gon Choi, Jung-Ae Kim. Novel hexahydrocannabinol analogs as potential anti-cancer agents inhibit cell proliferation and tumor angiogenesis. Eur J Pharmacol. 2011
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